Mi primera intención y única intención al escribir este artículo no ha sido otra que la de divulgar, lo que vengo haciendo desde hace unos años con mayor o menor fortuna, pero divulgar de una manera fácil, llana para que pueda llegar a todos. He huido de rimbombantes artículos científicos a los que he consultado, en ocasiones, porque me parecían demasiados farragosos y en los que fácilmente me perdía y en otros porque desde luego aburriría hasta a las ovejas. En cualquier caso me ha quedado este, que no sé cómo catalogarlo, lo dejo al mejor de los criterios posibles, a los de los lectores. Sí alguien se lo lee, enhorabuena, si no, ni pasa nada porque lo entiendo perfectamente. De cualquier manera, muchas gracias por intentarlo
Tanto la Realidad Virtual (RV) como la Realidad Aumentada (RA), son conceptos relativamente jóvenes, que vinieron a revolucionar aspectos tan arraigados en nuestras vidas, como el día a día, la educación, la sanidad, la industria, la jurisprudencia... y otros muchos aspectos cotidianos, laborales y de relaciones personales.
En la era digital en la que vivimos, las tecnologías de RV y de RA están emergiendo como herramientas fundamentales en la redefinición e interacción con el entorno, ofreciéndonos nuevas posibilidades en ámbitos tan diversos como la educación, la sanidad, la industria, el comercio e incluso las relaciones interpersonales. Estas innovaciones, respaldadas por avances en inteligencia artificial (IA) y procesamiento de datos (BD), prometen mejorar la calidad de vida, facilitar el aprendizaje y optimizar los tratamientos médicos, abriendo un horizonte de oportunidades que merece la pena explorar con atención.
Pero, empecemos por el principio, por definir los conceptos de realidad virtual (RV) y realidad aumentada (RA):
La realidad virtual consiste en crear entornos digitales inmersivos que permiten al usuario experimentar situaciones simuladas con un alto grado de realismo, es decir, formar parte de una realidad no física, no palpable. Por su parte, la realidad aumentada superpone información digital sobre el mundo real, enriqueciendo la percepción del entorno inmediato. Ambas tecnologías, aunque distintas en su funcionamiento, comparten el potencial de transformar la forma en que aprendemos, trabajamos y cuidamos nuestra salud.
En el ámbito educativo, la RV y la RA ofrecen experiencias de aprendizaje inmersivas que facilitan la comprensión de conceptos complejos y fomentan la participación activa de los estudiantes. Por ejemplo, en ciencias, los alumnos pueden explorar el interior del cuerpo humano o visitar sitios históricos sin salir del aula, lo que favorece un aprendizaje más visual y experiencial. Además, estas tecnologías permiten personalizar la enseñanza, adaptándose a las necesidades de cada alumno y promoviendo un aprendizaje más inclusivo y motivador.
En sanidad, la realidad virtual y aumentada están revolucionando los procedimientos diagnósticos, la formación de profesionales y la rehabilitación de pacientes. La RV se utiliza para entrenar a cirujanos en simulaciones que replican procedimientos reales, reduciendo riesgos y mejorando la precisión. Asimismo, en terapias de rehabilitación, estas tecnologías facilitan programas personalizados que ayudan a pacientes a recuperar funciones motoras o cognitivas, incrementando la eficacia de los tratamientos. La RA, por su parte, se emplea en la planificación quirúrgica, permitiendo a los médicos visualizar en 3D las estructuras anatómicas antes de intervenir, lo que aumenta la seguridad y precisión de las operaciones.
A pesar de los avances y beneficios, es importante abordar también los desafíos asociados a estas tecnologías, como la necesidad de infraestructuras adecuadas, la formación especializada y la gestión de datos sensibles. La ética y la privacidad -no me cansaré de hacer hincapié en este aspecto- deben ser prioridades en su implementación, garantizando que su uso sea responsable y beneficioso para todos.
La existencia y amplio desarrollo de ambas tecnologías no habría sido posible sin la aportación y despliegue de distintos campos del saber: matemáticas, física, tecnología, informática, lingüística, historia, etc.
Ante tan amplio abanico de posibilidades me quedo totalmente desarmado para construir un relato que vaya poco más allá de lo puramente intuitivo; así que me voy a ceñir, someramente, a la influencia de las matemáticas y aun así, de manera muy superficial, en poco más que un par de párrafos, algunos conceptos matemáticos que se utilizan en la RV y la RA incluyen:
La Geometría, fundamental para la creación de modelos 3D y la representación de objetos en el espacio virtual o aumentado.
El Álgebra lineal, que se utiliza para realizar transformaciones y operaciones en los objetos virtuales o aumentados.
Cálculo. se utiliza para simular movimientos y comportamientos en los entornos virtuales o aumentados.
Una vez hechas estas breves reseñas, toca meter el diente a las ventajas y desventajas que supone el uso de RV y RA, así como su implementación en la educación (redundando en ello) y en la en la vida cotidiana y familiar, teniendo muy en cuenta que, a medida que avanza la tecnología, es de vital importancia considerar las implicaciones de estas nuevas herramientas en diferentes contextos o marcos referenciales.
Entre las ventajas podríamos destacar:
* La inmersión e interactividad. Ambas tecnologías nos permiten una experiencia inmersiva e interactiva con el mundo digital, lo que puede mejorar la comprensión y el aprendizaje de conceptos complejos.
* Las aplicaciones en Educación. Supone una una manera de de enfocar el plan de aprendizaje global, permitiendo a los estudiantes explorar conceptos de manera interactiva y visual, conceptos que antes se nos presentaba de manera etérea y muy conceptual abierta únicamente a la imaginación del estudiante. Hoy día la cantidad de aplicaciones educativas en la que los juegos prestan una ayuda inestimable es realmente importante y nada desechable. La irrupción de la Realidad Virtual (RV) y la Realidad Aumentada (RA) no es solo una moda tecnológica; representa un cambio de paradigma en la educación, con una importancia fundamental que se manifiesta desde sus primeras fases de implementación.
Estas tecnologías inmersivas están transformando la manera de aprender, enseñar y experimentar el conocimiento, superando las barreras físicas y conceptuales que limitaban la educación tradicional.
En las fases iniciales de aprendizaje, la Realidad Aumentada (RA) actúa como un puente poderoso entre lo abstracto y lo concreto. Imagina un libro de texto donde, al apuntar con una tablet, una molécula compleja cobra vida en 3D sobre la página, permitiendo a los estudiantes rotarla, desarmarla y comprender su estructura espacial de forma intuitiva. O un mapa histórico donde las batallas se representan con animaciones superpuestas en tiempo real. Esta capa digital interactiva "aumenta la comprensión", "reduce la abstracción" y "despierta una curiosidad innata" desde el primer momento, haciendo que conceptos complejos sean tangibles y atractivos, especialmente para estudiantes jóvenes o con dificultades de aprendizaje.
Tanto una como otra, gozan de las ventajas de poder profundizar en el aprendizaje y experimentar y practicar sin riesgo
A medida que se avanza en el currículo, RV y RA demuestran su valor en la "simulación y la práctica segura". Así por ejemplo:
Imprescindible es en el campo del fomento de habilidades claves para el siglo XXI, ya que desde su aparición, estas nuevas tecnologías han impulsado tan esenciales como:
- Resolviendo problemas mediante simulaciones complejas en RV visualizando escenarios desafiantes que requieren análisis exhaustivo del escenario en que se presenta.
- Colaborando en entornos virtuales multiusuario lo que permite a estudiantes trabajar juntos en proyectos o resolver problemas en equipo, sin importar su ubicación física.
- Fomentar la Innovación ya que estas herramientas de creación en RV/RA permiten a los estudiantes diseñar, construir prototipos y visualizar sus ideas en 3D de forma tangible.
- El factor humano, nada desdeñable porque puede afianzar la empatía, por ejemplo, viajando virtualmente a un campo de refugiados o experimentar las limitaciones de una discapacidad lo que fortalecería la comprensión profunda y empática de realidades sociales diversas.
- Podríamos hablar incluso de una democratización de las experiencias. Incluso en fases iniciales con hardware básico (como smartphones para RA), estas tecnologías democratizan experiencias antes inalcanzables: visitar museos lejanos, explorar ecosistemas remotos o presenciar eventos históricos. Además, permiten una mayor personalización del aprendizaje, adaptándose a diferentes ritmos y estilos. Estudiantes con necesidades educativas especiales pueden encontrar en la RV/RA entornos de aprendizaje más accesibles y estimulantes.
- Aplicaciones en la Vida Cotidiana. La RV y la RA tienen aplicaciones en áreas como la medicina, la arquitectura, el entretenimiento, la publicidad, el comercio, la industria, la geopolítica, etc.; aplicaciones nada desdeñables y que se están utilizando a modo de punta de lanza en sus distintos campos.
- Entretenimiento y Juegos en familia. La RV y la RA se utilizan en juegos y entretenimientos para crear experiencias inmersivas.
Pero lógicamente no todo son loas, hay también inconvenientes, y no son pocos. Veamos algunos:
- La implementación de tecnologías de RV y RA puede ser costosa y no siempre accesible para todos, lo que supone un aumento en la ya importante brecha digital y tecnológica abierta en la sociedad actual.
- La RV y la RA aún tienen limitaciones técnicas, como la resolución y la latencia, que pueden afectar la experiencia del usuario.
- El uso prolongado de RV y RA puede tener impactos en la salud, como la fatiga visual o la desorientación entre otras muchos efectos secundarios.
- Aprendizaje Interactivo. La RV y la RA mediante la interactividad pueden mejorar el aprendizaje y la comprensión de conceptos desde los más básicos a los más complejos.
- Tanto la RV como la RA permiten simulaciones y prácticas seguras en áreas como la medicina o la ingeniería.
- Ambas tecnologías se han manifestados como grandes aliadas de la educación inclusiva para estudiantes con necesidades especiales.
En conclusión, la realidad virtual y aumentada han emergido y siguen su evolución como herramientas transformadoras en nuestra vida cotidiana, especialmente en los ámbitos de la educación, la sanidad y la industria. Su desarrollo continúa avanzando rápidamente, y su integración en diferentes sectores promete mejorar la calidad de vida, facilitar el aprendizaje y optimizar los tratamientos médicos. La clave estará en aprovechar estas tecnologías de manera ética y responsable, para construir un futuro en el que la innovación sirva para potenciar el bienestar y el conocimiento de la humanidad.
A veces todo resulta tan evidente como decirle al agua que no se moje. Película "La venganza". Liam Neeson
FUENTES CONSULTADAS:
Visiones. Michio Kaku. Editorial Temas de debate
Internet. Una indagación filosófica. Gordon Graham. Colección FRÓNESIS CÁTEDRA UNIVERSITAT DE VALÈNCIA
Wikipedia.
Algunas de las afirmaciones y definiciones aquí vertidas, han sido contrastadas por IA (ChatGPT y Géminis)
Las imágenes han sido generadas por las herramientas de IA: Geminis, Arloopa y ChatGPT.
He mejorado algunas de las imágenes y hecho la composición de cabecera con Photoshop.
Hasta luego y suerte.
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